亚麻是人类最早使用的天然植物纤维，距今已有1万年以上的历史。亚麻是纯天然纤维，由于其具有吸汗、透气性良好和对人体无害等显著特点，越来越被人类所重视。亚麻也是油料作物，亚麻油含多量不饱和脂肪酸，故用来预防高血脂症和动脉粥样硬化。
简介
亚麻是古老的韧皮纤维作物和油料作物。亚麻起源于近东、地中海沿岸。早在5000多年前的新石器时代，瑞士湖栖居民和古代埃及人，已经栽培亚麻并用其纤维纺织衣料，埃及各地的“木乃伊”也是用亚麻布包盖的。 油用型亚麻又叫做胡麻。胡麻在我国至少有1000年栽培历史。纤维型亚麻是1906年从日本引入的。中国主要分布在黑龙江和吉林两省。亚麻喜凉爽、湿润的气候。 亚麻纤维具有拉力强、柔软、细度好、导电弱、吸水散水快、膨胀率大等特点，可纺高支纱，制高级衣料。
产地分布
亚麻科（Linaceae）亚麻属一年生草本。古老的韧皮纤维作物和油料作物。 亚麻原产地说法不一,多认为在中亚细亚,也有认为是中国。在5000多年前的新石器时代，埃及已栽种亚麻，并用其纤维织布；从埃及古墓中出土的木乃伊就是用亚麻布包裹的。中国远在公元前 200多年已有关于油用亚麻的记载。纤维用亚麻主要分布在欧洲和亚洲。1985年世界栽培面积134.2万公顷,纤维总产量71.1万吨。其中苏联约占58％；其次是波兰、法国、罗马尼亚、捷克斯洛伐克、比利时、荷兰等。中国1985年栽培面积 6.5万公顷，纤维总产量7.1万吨,主要分布在黑龙江、吉林两省。油用亚麻又称胡麻,70年代末世界栽培面积678.7万公顷，种子产量340多万吨。以印度、苏联为主,加拿大、阿根廷等次之。中国历年种植面积约为60万公顷，种子产量约为25～30万吨，主要产区是内蒙古、甘肃、宁夏、河北、新疆等地。
形态和类型
茎直立,高30～120厘米，上部有分枝。叶互生，无叶柄，全缘，茎下部叶片匙形，中部叶纺锤形，上部叶披针形。聚伞花序顶生,花漏斗或碟形,有蓝、紫、白或粉红色。花萼、花瓣、雌蕊和雄蕊各5枚,柱头5裂。蒴果球状，顶端稍尖,直径0.5～1厘米。种子扁卵形，前端鸟嘴状，表面平滑，有光泽，黄褐色或白色。 各国划分亚麻类型的标准不同。中国将栽培种划分为3个类型：①纤维用亚麻。株高60～120厘米，茎杆细、直立，基部很少分枝,上部有少数分枝,花序较小，单株蒴果数少,种子小,千粒重3.8～4.5克。工艺长度（自子叶痕至第一分枝处的长度）最长。生育期70～80天。品种有黑亚3号、黑亚4号等。②油用亚麻。株高30～60厘米，茎杆粗壮，茎基部分枝多，梢部分枝更多，花序较大，单株蒴果数多,种子分大粒和小粒两种,千粒重3～5克为小粒，8～10克为大粒。生育期90～120天。品种有二大桃胡麻、尚义大桃等。③油纤两用亚麻。茎杆粗细、高度介于纤维用与油用亚麻之间，茎基有少量分枝，梢部分枝多,单株蒴果数也多，生育期85～110天。品种有雁杂10号、晋亚2号等（见图）。